Современный Волгоград — это миллионный мегаполис. Его история началась с небольшой крепости Царицын, основанной в 1589 г. и ставшей сторожевым пунктом, русским форпостом в неспокойном Диком поле. В 1925 г. Царицын был переименован в Сталинград и под этим именем вошел в историю Великой Отечественной войны как пример героизма его защитников. В 1961 г. город стал Волгоградом, нынешним крупным промышленным, научным и культурным центром. Его главная достопримечательность — мемориальный комплекс на Мамаевом кургане с величественным памятником Родине-матери. Здесь находится архитектурный ансамбль памяти героев Сталинградской битвы, «Зал воинской славы» с Вечным огнем, горельефы «Память поколений» и другие объекты монументальной композиции. Кроме Мамаева кургана, интересны для посещения:
• дом Павлова — еще один памятник мужеству защитников города; после войны дом был восстановлен, но одну стену оставили разрушенной как память о войне;
• руины мельницы Гергардта — массивное здание было разрушено во время Сталинградской битвы, его огороженные руины стали памятником;
• триумфальная арка Волго-Донского канала — грандиозное сооружение над первым шлюзом канала, выполненное в стиле тяжеловесного сталинского ампира, сочетает функции памятника и инженерного механизма (в его стенах находится оборудование для шлюзования);
• Центральная набережная — поражающий красотой современный архитектурный ансамбль с колоннами, ротондой, удивительным фонтаном и прогулочными аллеями;
• «Старая Сарепта» — уникальный музейный комплекс исторических построек XVIII−XIX вв.
